Este nivel mejora la velocidad de acceso a los datos. En realidad no se trata de un RAID porque no existe ninguna seguridad de datos pero la denominación RAID 0 se ha hecho habitual para esta constelación con al menos dos discos duros. El rendimiento es muy alto, pero el sistema RAID se estropea al dañarse un solo disco y todos los datos se pierden.

Este nivel ofrece una seguridad aceptable de los datos porque se encuentran copiados con exactitud en otro disco duro. La constelación se denomina “mirroring” o “mirror” de disco; también es usual hablar de discos espejados. Esto quiere decir que existe una duplicación simultánea de los datos en uno o varios discos. Cuando un disco se estropea existe una copia en otro, así que se pueden romper todos los discos a excepción de uno sin perder datos. La velocidad de escritura baja del 10 al 20% por la necesidad de escribir los datos en más de un disco, pero la velocidad de lectura es bastante más alta porque los datos se pueden leer simultáneamente en varios discos.

RAID 5 es el resultado optimizado de los dos anteriores niveles de RAID en cuanto al rendimiento y la seguridad de datos. La capacidad de almacenamiento del RAID equivale a la capacidad total de los discos duros menos uno; es decir, los datos se distribuyen igual que en el caso de RAID 0 sobre todos los discos y la seguridad de los datos está dada por la información de paridad que se encuentra, en el caso de RAID 5, sobre uno de los discos. Estos bloques de paridad se enlazan mediante un XOR lógico para conseguir la recuperación de una partición después de su rotura. En el caso de RAID 5 es vital que no falle nunca más de un disco duro al mismo tiempo. Un disco duro dañado debe ser reemplazado lo más rápidamente posible para evitar posibles pérdidas de datos.

La primera pantalla de la ‘Configuración avanzada’ del particionador muestra todas las particiones existentes. Si ya ha creado particiones para el Soft-Raid, estas aparecerán dentro de la lista. En caso contrario se han de crear particiones nuevas. RAID 0 y RAID 1 requieren al menos dos particiones – para RAID 1 suelen ser exactamente dos. RAID 5 en cambio necesita al menos tres particiones.

Las particiones deben tener el mismo tamaño y se deben encontrar sobre diferentes discos duros para suprimir el riesgo de pérdida de datos por daño de un disco para RAID 1 y 5 o para aumentar el rendimiento en caso de RAID 0.

Pulsando sobre ‘RAID’ aparece el diálogo para seleccionar el nivel RAID 0, 1 ó 5. La siguiente pantalla permite asignar las particiones al RAID nuevo. Las ‘Opciones avanzadas’ permiten ajustar la configuración con más detalle, como la modificación del chunk-size para aumentar la eficiencia del RAID. Al marcar la casilla ‘Superbloque persistente’, las particiones RAID se reconocen como tales directamente al arrancar el ordenador.

Después de haber terminado la configuración aparecerá el dispositivo /dev/md0 marcado como RAID dentro del apartado experto en el módulo de particionamiento.

El contenido del archivo /proc/mdstats informa sobre daños en una partición RAID. En caso de daños hay que parar el sistema Linux y reemplazar el disco dañado por uno equivalente y con las mismas particiones. Después se puede reiniciar el sistema y ejecutar el comando raidhotadd /dev/mdX /dev/sdX. Dicho comando integra automáticamente el disco duro nuevo en el RAID y lo reconstruye.